试析英汉习语的文化差异及翻译方法

论文关键词：文化差异　习语　翻译方法
论文摘 要：习语是某一语言在使用过程中形成的独特的固定的表达方式，最能体现一个民族的文化。英汉习语的翻译与文化密切相关，本文总结了英汉习语的文化差异， 提出了一些英汉习语翻译的方法。

习语是某一语言在使用过程中形成的独特的固定的表达方式。英汉两种语言历史悠久，包含着大量的习语，它们或含蓄、幽默、或严肃、典雅，不仅言简意赅，而且形象生动，妙趣横和，给人一种美的享受。由于地理、历史、宗教信仰、生活习俗等方面的差异，英汉习语承载着不民的民族文化特色和文化信息，它们与文化传统紧密相连，不可分割。
一、英汉习语中所反映的文化差异
文化差异存在于人类文明的任何阶段。每个民族、国家的文化都不同于另一个民族、国家的文化。中西文化的差别是显而易见的。英汉习语所反映的文化差异主要表现在以下几个方面。
1. 历史典故
历史典故是民族历史文化中的瑰宝， 它具有浓厚的民族色彩和鲜明的文化个性及丰富的历史文化信息， 最能体现不同历史文化的特点。英汉两种语言中有大量历史典故形成的习语， 这些习语结构简单、意义深远， 往往不能单从字面意义去理解和翻译。例如“三个臭皮匠， 合成一个诸葛亮”。诸葛亮是中国历史上的著名人物， 在中国可谓家喻户晓， 他在中国读者的心目中当然是智慧的象征。但英美读者未必知道他是何许人也，与“臭皮匠”又有什么关系， 若采用直译的方法， 很难传递它所蕴涵的历史文化信息。还有大量的习语如: “东施效颦”、 “项庄舞剑， 意在沛公”、“司马昭之心， 路人皆知”、“狗咬吕洞宾， 不识好人心”等等。英语典故习语多来自《圣经》和希腊罗马神话， 也有莎士比亚作品中的典故。如Achilles’heel (唯一致命弱点) ， a Pandora’s box (潘多拉之盒———灾难、麻烦、祸害的根源等) ， paint the lily (画蛇添足) ， meet one’s waterloo(一败涂地) ， cut the Gordian’s knot (快刀斩乱麻) 等等。
2. 宗教信仰方面
与宗教信仰有关的习语也大量出现在英汉语言中。我国的信仰宗教有佛教和道教等。与此相关的习语有很多， 如“借花献佛”、“缘木求鱼”、“闲时不烧香， 临时抱佛脚”等。在道教中，有“玉帝”、“龙王”、“开天辟地”的盘古和“主宰自然界”的老天爷。而这些概念在欧美文化中并不存在。欧美人信奉基督教， 认为世界是上帝创造的， 世上的一切都是按上帝的旨意办的。相关的习语如God helps those whohelp themselves (上帝帮助自助的人) ， God be with you (上帝与你同在) ， 也有Go to hell (下地狱去) 这样的诅咒语。
3. 风俗习惯差异
在风俗习惯差异方面，最典型的莫过于在对狗这种动物的态度上。“狗”与“dog”在中西方文化中具有不同的价值观念。狗在汉语文化中是一种低微的动物。对中国人来说， 大多数情况下， 狗是令人讨厌的东西， 其形象是肮脏、龌龊的。汉语与狗有关的习语大都含有贬义， 如“狐朋狗党”、“狗急跳墙”、“狼心狗肺”、“狗胆包天”、“狗嘴里吐不出象牙”等等。而在西方英语国家中， 狗被认为是心爱的东西或人类最忠实的朋友。欧美人爱狗如爱子，经常让它与人平起平坐， 把它看作家庭的一员。英语中有关狗的习语大都没有贬义， 如topdog (最重要的人物) ，lucky dog (幸运儿) 。在英语习语中常以狗的形象来比喻人的行为，如Every dog has his day (人皆有得意之时) ，形容人“病得厉害”用sick as a dog ，“累及了”是dog tired。与此相反， 中国人喜欢猫， 猫在中国的文化内涵中一般指其可爱精灵的特性。人们常用“谗猫”比喻人贪嘴， 常有亲昵的成分。而在西方文化中， “cat”是魔鬼的化身， 是中世纪巫婆的守护精灵， 人们厌恶它， 所以She is a cat， 是指“她是一个包藏祸心的女人”。
4. 地理环境的差别
习语的产生与人们所处的地理环境， 人们的劳动和生活密切相关。英国是一个岛国， 历史上航海业曾一度领先世界， 而汉族在亚洲大陆生活繁衍， 人们的生活离不开土地。因而在形容某人花钱大手大脚时， 英语是spend moneylike water ， 而汉语是“挥金如土”。在中国人的心目中， “东风”即是“春天的风”， 它象征着“春天”、“温暖”， 它吹绿了中华大地， 使万物复苏，故有“东风报春”之说， 所以中国人偏爱东风。而英国的“东风”是从欧洲大陆吹来的， 象征“寒冷”、“令人不愉快”， 因此英国人讨厌“东风”。英谚中有When the wind isin the east ， it’s good for neither man nor beast. (东风到， 寒风吹， 对人对畜都不好) 。不过英国人喜欢“西风”， 在英国， 报告春天的消息是“西风”， 它给英伦三岛送去春天，故有“西风报春”之言。
二、英汉习语翻译的具体原则和方法
关于翻译的标准， 中外翻译理论家们提出了不同的主张，但中心要旨都是译文要忠实准确地表达原文的意义， 保持原作的风格， 重视反映原作的风貌。翻译是再现原作的过程， 能忠实再现原作的全部内容和特点的译文就是好的译文。在习语的翻译上主要可以采取以下几种方法:
1.直译
直译就是在不违背译文语言规范以及不引起错误的联想的条件下， 在译文中保留习语的比喻、形象和民族、地方色彩的方法。各民族的文化作为人类发展的一个组成部分， 具有共性的东西。也就是说， 由于人们在感情， 在对客观事物的感受及社会经历等方面会有相似之处， 英汉习语中也会有少量相同或近似的习语。这些习语字面意义、形象意义相同或相近， 隐含意义相同， 也就是说习语所表达的实际意义相同， 可以互译。如Easy come ， easy go 与汉谚“来得容易， 去得快”， To be on thin ice 与“如履薄冰”，a drop in the ocean 与“沧海一粟”， to be out at elbows 与“捉襟见肘”， at sixes and sevens 可以译为“乱七八糟”等。

有时有的习语的比喻、形象可能对读者比较生疏， 但由于它在一定的上下文中具有强烈的政治意义， 或明显的民族、地方历史等色彩， 宜采用保留原文习语表达方式的直译法。如The Trojan horse 译成“特洛伊木马”， armed tothe teeth 直译成“武装到牙齿”， a cat has nine lives 则可译成“猫有九命”， tower of ivory 为“象牙塔”， “八股文”译作eight – legged essay。
2.意译
一些文化意义很浓的习语， 直译不能传达文化意义，更换又易将译文文化强加到原文文化中， 增词太多无异于解释， 遇到此种情况应采取意译。如我们所熟悉的英谚“When in Rome ， do as the Romans do”如果按字面直译则会使读者费解， 为什么是罗马而不是其他地方? 其实这句话隐含着“入乡随俗”的意义， 应采取意译。我们知道，“龙”在英汉两种文化中意义完全不同。在汉语中“龙”是“高贵”、“尊严”的象征。而英语中对应的dragon 的文化意义是“怪物、魔鬼、凶残”等。因此“望子成龙”不可直译成to hope that one’s son will becomedragon ， 而应译为to hope that one’s son will become somebody。又如英语习语中的a cat on hot bricks ， 形象是一只在炽热的砖头上行走的猫， 痛苦而狼狈， 这个情景与汉语中的“热锅上的蚂蚁”不谋而合， 都表示“焦急而狼狈”， 翻译时更换了形象， 更有利于读者的理解。
3.增译
为了保留原文的文化色彩， 而直译又不能使读者理解时， 可在直译的基础上增加适当的解释性的词， 使译文形象生动， 体现出原文的风格和韵味。如: “黄鼠狼给鸡拜年———The weasel goes to pay his respects to the hen ———notwith the best of intentions ; 盲人瞎马———A blind man on ablind horse ———rushing headlong to disaster .此外， 对一些习语可采取直译加注的方法， 以使读者了解原文习语所蕴涵的文化意义。如“东施效颦”如果只译为Dongshi imitates Xishi ， 就会使西方读者无法了解其所蕴涵的文化意义， 东施是谁， 西施又是什么样子， 因此译为Dongshi ， an ugly woman ， knitting her brows in imitationof the famous beauty Xishi ， only to make herself uglier ， 就使读者一目了然。

参考文献

[1 ] 张宁. 英汉习语的文化差异及翻译[ J ] . 中国翻译，1999 ， (3) .
[2 ] 朱耀先. 谈谈中西文化差异与翻译[ J ] . 中国翻译，1997 ， (4) .
[3 ] 孟建钢. 文化·翻译·语用等值———兼谈符号学理论在翻译中的运用[J ] . 中国科技翻译， 2000 ， (2) .